Coleccionar arte también puede ser una forma de guardar recuerdos de los amigos. Por suerte, he conocido más coleccionistas de arte por amistad que por billetera. Uno de ellos es Pablo Ramos, propietario del Café Unicornio de Cádiz, a quien voy a llamar aquí el coleccionista accidental.
Coleccionar obras de arte no estaba en su cabeza cuando se hizo cargo de la gestión del Café Unicornio, fundado por su hermano Josu Ramos y su cuñada Chus Garrido hace cuarenta y tres años, en 1983.
Entonces no era costumbre en Cádiz exponer obras de arte en los bares de forma temporal como se hace ahora en muchos de ellos.
Los orígenes de una costumbre que se fue extendiendo
Primero Josu y Chus y después Pablo y Nono, la actual pareja de propietarios, fueron reuniendo una enjundiosa colección de pinturas y acuarelas mediante adquisiciones a veces, y regalos, a menudo, de los artistas que expusieron en el local.
Una muestra de esa colección se pudo ver durante un par de semanas de junio en las paredes del café situado frente al mar abierto de Cádiz.
De todo lo expuesto Pablo destaca una obra: un Unicornio rampante sobre el mar que bien podría ser escudo de armas de un bar tan lleno de historias como este.
Su autor fue también amigo de Pablo Ramos, el pintor Manuel Virella, uno de cuyos temas favoritos era precisamente el de representar animales legendarios y mitológicos como este.
“Cuando [Manolo Virella] nos dejó –explica Pablo– pues él él quiso que ese cuadro… creía conveniente que debiera estar aquí, que formaba parte del de la imagen del Unicornio”.
Virella también pintó en los ochenta un gran mural con un Unicornio ante el que posan con una sonrisa Chus y Josu. De aquello solo quedan fotografías, momentos que no por efímeros dejaron de ser importantes para los protagonistas.
Lugar de reunión de artistas
Aquella idea de las exposiciones propició que el café se convirtiera en un lugar de encuentro de muchos artistas de Cádiz.
Basta echar un vistazo a la nómina de quienes accedieron a participar en la exposición extraordinaria con motivo del 35 aniversario del Unicornio que organizó la pintora gaditana Amalia Quirós.
Allí estuvieron el propio Manuel Virella, Candi Garbarino, Carmen Lupión, Cristina López, Javier Lorente, Amalia Quirós, Ángeles Flor, Manolo Cano, Antonio Jesús Gutiérrez, Curro Cerquella, Diego Vera, Enma Lápiz, Eva Angosto, Guillermo Márquez, Hassan Bensiamar.
También Joaquín G. Coronilla, José Gómez, Juani Prado, Julia Borrero, Lauro Montero, Lourdes Campos, Luz Marina, Manuel Caballero, Mar Terrero, Marcela Passerini, Mari Trini Campe, Marisa Bascuñana, Mercedes Ruiz.
Y Miguel Angel Valencia, Mila Parodi, Nani Tamayo, Pedro Macías, Pepe Palacios, Pepi Tello, Pilar López, Rafael Casado, Rosario Ramos, Susana Alma y Tania Romeyana.
Escribía Amalia Quirós en al catálogo que se hizo para aquella cita: “El Unicornio es un animal fantástico, un símbolo que representa libertad, imaginación, sueños e ilusiones. Un símbolo de “Magia” que ilumina las obras cuando son contempladas por el público mientras toman un café o una copa”.
Algo más que una colección de cuadros
Los tiempos van cambiando. Muchos de aquellos jóvenes pintores que expusieron en el recién abierto café, son ahora artistas consagrados y transitan y muestran su obra en paredes de mayor lustre.
Pero el café sigue siendo fiel a la costumbre y a muchos artistas que empiezan o que exponen por primera vez, a veces por simple afición, otras con ilusiones mayores, en las paredes del Unicornio.
Pablo Ramos se jubila en 2027. De todos estos años guarda, junto a cada cuadro, la imagen de los artistas que hicieron del café su casa.
“Me desvinculo del del Unicornio cuando me jubile, pero no no de todos los artistas y toda la gente que ha venido, que seguirán siendo amigos y me los encontraré por Cádiz un millón de veces” dice.
Para él estos cuadros “de alguna forma sí que me recordarán un poco, pues, la segunda casa que era el Unicornio”.
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