Este otoño se puede ver en Londres The histories, la mayor retrospectiva realizada en Europa sobre la obra del pintor norteamericano Kerry James Marshall (Birmingham, Alabama, 1955), artista reconocido internacionalmente que ha hecho de la población negra el centro de su creación.
La exposición, formada por más de setenta obras y coincidiendo con su setenta cumpleaños, se celebra en las salas de una organización artística que lo admitió en 2022 como uno de sus miembros destacados, la Real Academia de Artes, institución autorizada en 1768 por el Rey Jorge III a petición de varios artistas británicos encabezados por Sir William Chambers.
No deja de ser reseñabble que un pintor que ha enfocado parte de su obra en la historia del comercio de esclavos sea académico de una institución creada cuando aún existía en Europa este comercio infame que en el Reino Unido, por ejemplo, fue legal hasta el siglo diecinueve.
Influencia internacional
Aunque este sea uno de los temas a los que ha dedicado su trabajo, en concreto el llamado Middle passage, es decir el transporte de esclavos entre África y Estados Unidos, su obra abarca muchos más asuntos en los que los protagonistas son siempre personas de raza negra, afroamericanos, retratados en su vida cotidiana y profesional.
La exposición se compone fundamentalmente de pinturas, pero también se ha incluido en ella una selección de su actividad como grabador y escultor, así como parte de sus dibujos y varias obras inéditas hasta la fecha.
Reverenciado como uno de los pintores de mayor influencia internacional de la actualidad, informa la organización en una nota, las pinturas de gran tamaño expuestas se refieren a episodios centrales de la historia de la comunidad negra en Estados Unidos como la lucha por los derechos civiles que protagonizaron en los años sesenta y el movimiento Black power.
Su obra creativa está “cimentada en la historia del arte, la cultura contemporánea, el afrofuturismo y la ciencia ficción. El autor llama la atención sobre la dureza del pasado, celebra la vida presente e imagina un futuro más optimista”, informa la Academia.
Conversaciones en la peluquería
Marshall está “profundamente influenciado” por impresionistas europeos como Caillebotte, Manet o Seurat y por la conciencia del vacío de representación de la comunidad negra en el arte contemporáneo.
Buena parte de su obra son grandes pinturas representando escenas de la vida cotidiana de esta minoría racial, la más grande del país con cerca de cincuenta millones de habitantes: el almuerzo campestre de una familia, niños jugando en los parques, parejas bailando o conversaciones en la peluquería.
La exposición está organizada por la Real Academia de Artes del Reijno Unido, con sede en Londres, con la colaboración del Kunsthaus Zürich y el Museo de Arte Moderno de París.
Está comisariada por el crítico e historiador del arte Mark Godfrey, por los responsables artísticos de la Royal Academy, Adrian Locke y Rose Thompson, y por la investigadora Nikita Sena Quarshie.
Exposición The histories de Kerry James Marshall
Royal Academy of Arts.
6 Burlington Gardens,Londres, W1S 3ET.
Hasta el 18 de enero de 2026.
Horarios: Martes a Domingo, 10am – 6pm
Viernes 10am – 9pm
Imagen de cabecera: Kerry James Marshall,
Untitled (Blanket Couple),
2014. Acrylic on PVC panel, in artist’s frame, 150.2 x 242.5 cm. Fredriksen Family Art Collection. © Kerry James Marshall. Image courtesy of the artist and David Zwirner, London
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